“Je l’ai toujours eu en tête”, dit pensivement Mike Campbell, depuis sa maison dans les collines à l’extérieur de Los Angeles. Il prend un moment pour savourer ce que c’est que de remonter le temps et d’écouter les bandes brutes d’une résidence désormais légendaire. “Jouer le Fillmore était exaltant pour nous. J’ai su alors que c’était vraiment bon, et j’attendrais toujours avec impatience le jour où nous le sortirions à nouveau. Et quand nous l’avons fait, j’ai été agréablement surpris qu’il soit à la hauteur de mes attentes et de ma mémoire. Il y a beaucoup d’énergie cinétique et d’interaction—et amusant. On s’amusait, tu sais ?
À l’époque, le plaisir était un peu en retard pour Tom Petty et les Heartbreakers, et insaisissable pour Petty en particulier. Il venait de finaliser un divorce amer avec sa première femme et vivait reclus dans une «cabane délabrée», comme il l’appelait, dans les palissades du Pacifique. Il venait tout juste de sortir son chef-d’œuvre solo, Fleurs sauvages, en novembre 1994, et, l’année suivante, fait le tour du pays avec les Heartbreakers. Lui et le groupe avaient également soutenu Johnny Cash sur l’album produit par Rick Rubin de la légende country déchaîné, donc il y avait eu beaucoup à célébrer. Mais aussi cathartique que Fleurs sauvages avait été pour Petty, il traversait toujours plus que sa juste part de douleur et de chagrin.
Tom Petty & The Heartbreakers – Écoutez son cœur (Live at the Fillmore, 1997) [Official Video]
La réponse, en fin de compte, a été de s’installer au Fillmore à San Francisco – un lieu historique avec lequel il ressentait un lien profond, mais qui n’avait jamais fait la une des journaux. “Je veux juste jouer”, a déclaré Petty au Chronique de San Francisco‘s Joel Selvin peu avant la soirée d’ouverture du groupe le 10 janvier 1997. « Nous voulons revenir à ce que nous comprenons. Nous sommes des musiciens, et c’est une vie que nous comprenons. Si nous faisions une tournée des arènes en ce moment, je ne pense pas que nous serions vraiment inspirés. Nous avons fait tellement de disques au cours des cinq dernières années, je pense que la meilleure chose à faire pour nous est simplement de sortir et de jouer et cela nous mènera à notre prochain endroit, où que ce soit.
“Nous avons fait tellement de disques au cours des cinq dernières années, je pense que la meilleure chose à faire pour nous est simplement de sortir et de jouer et cela nous mènera à notre prochain endroit, où que ce soit.” – Tom Petty
“Certaines de ces choses donnaient l’impression que nous étions en répétition”, s’émerveille Campbell. “Vous savez, quelqu’un pourrait dire:” Hé, tu connais cette chanson de Dave Clark Five? Essayons ça. Et nous irions juste dedans. Le Fillmore se sentait vraiment comme ça parfois. Nous ne connaissons pas très bien cette chanson, mais nous allons juste l’approfondir et voir ce qui se passe. Et le plus souvent, la magie se produisait.
En fait, la magie opère avec une étonnante régularité. “Mary Jane’s Last Dance” – à l’origine un one-off suivi entre les sessions pour Fleurs sauvages qui s’est transformé en un hit de TPHB, ainsi que le dernier passage du batteur Stan Lynch avec le groupe avant Steve Ferrone, qui obtient son procès par le feu sur Vivre au Fillmore, est intervenu pour de bon – prend une tournure kaléidoscopique en 10 minutes, avec Campbell dans un solo de wah hypnotique, suivi de la propre incursion de Petty sur son bien-aimé Torucaster, construit par l’ancien luthier Fender Toru Nittono. “County Farm”, en revanche, est une plongée sauvage dans le blues hardrock, montant puis refluant dans des vagues rythmées par les propres solos wah inspirés de Petty, le travail de diapositives de bon goût de Campbell et le piano Rhodes du barillet du claviériste Benmont Tench. C’est un morceau avec “Boogie Chillen” de John Lee Hooker, une autre escapade prolongée qui met en vedette Hooker lui-même, qui a littéralement traversé Geary Boulevard depuis son célèbre repaire Boom Boom Room pour rejoindre les Heartbreakers sur scène, avec le guitariste Rich Kirch de son propre groupe.
Petty et Campbell se déchaînent pendant leur résidence Fillmore, avec un mur d’amplis Vox et Fender derrière eux.
Photo de Steve Jennings
Le tout juste sorti Vivre au Fillmore (1997) trouve TPHB, comme ils sont affectueusement connus de leurs fans, ouvrant la voie à un nouveau niveau de polyvalence. Compilé à partir d’enregistrements multipistes des six dernières nuits de la résidence de 20 dates du groupe, le coffret enivrant et lourd compte près de 60 chansons, dont beaucoup de reprises, y compris des classiques comme “Around and Around” de Chuck Berry et un tapageur 10- version minute de “Gloria” de Van Morrison, ainsi que des joyaux plus semi-obscurs comme “I Want You Back Again” des Zombies et “Call Me the Breeze” de JJ Cale. C’est un témoignage non seulement de la connaissance profonde et vantée de Petty du rock ‘n’ roll et de toute son histoire indisciplinée, mais aussi de la capacité des Heartbreakers en tant qu’unité à saisir un moment, qu’ils aient joué une chanson une centaine de fois ensemble ou juste une fois, et gravez-le dans la mémoire.
Toute cette attention portée aux détails n’est vraiment pas une surprise, étant donné que Petty et Campbell sont des chiens de ton bien connus dont l’arsenal intimidant d’équipement vintage est devenu une partie de leur identité en tant qu’équipe. Leur langage commun en tant que joueurs semble également fusionner avec un nouveau sentiment de vitalité pendant la course Fillmore.
Les six dernières nuits de 20 soirées de concerts au Fillmore, où Petty et son groupe ont célébré leurs racines profondes, ont été enregistrées pour le coffret récemment sorti.
À juste titre, les Heartbreakers semblent également se nourrir de l’énergie du public de Fillmore. Et autant que Vivre au Fillmore est un hommage aux racines des clubs de petite capacité du rock ‘n’ roll, l’ensemble parvient à élever le culte de la guitare à des hauteurs vertigineuses, précisément grâce à cette intimité. Il y a une belle retenue dans la version acoustique largement solo de Petty du premier hit “American Girl”, et il apporte une puissance étonnante à son “Angel Dream”, avec le groupe qui suit tranquillement et avec confiance chacun de ses mouvements (en particulier le regretté Howie Epstein, dont les voix d’harmonie sont aussi vitales pour le son du groupe que ses lignes de basse musclées). Même une reprise aussi lointaine que “Ain’t No Sunshine” de Bill Withers semble tout à fait naturelle entre les mains compétentes de Petty, en particulier lors de la panne “Je sais, je sais”, lorsqu’il ramène en douceur Ferrone et le reste du groupe. le groove sous-jacent de la chanson.
“Vers la fin, nous étions une machine finement huilée”, plaisante Campbell. « Nous avions beaucoup de confiance. C’est comme une conversation musicale entre nous. C’est la meilleure façon dont je peux le décrire. Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois, Tom et moi avions l’instinct que si un gars jouait un rythme ou un coup de langue, l’autre gars savait exactement quoi faire pour le compléter. Nous venons d’avoir ce truc de télépathie – et avec Benmont aussi. Vous entendez les tonalités provenant du piano, et votre instinct vous dit simplement : “Eh bien, vous ne devriez pas jouer une grosse note forte ici”. Vous devriez le laisser respirer une seconde, puis lui répondre. Tu dois vraiment te concentrer et écouter les autres gars du groupe. Ne vous contentez pas de votre propre ego.
L’équipement de Mike Campbell
Mike Campbell sur scène avec son groupe actuel, les Dirty Knobs. Lorsque Roger McGuinn a invité les Heartbreakers au Fillmore, Campbell l’a reconnu comme «le roi des Rickenbacker [12-string], donc je ne voulais rien faire pour m’en empêcher. Je pourrais sortir le mien ailleurs dans le plateau, mais à ce moment-là, c’est son espace.
Photo de Jim Bennett
Guitares
- Fender Telecaster
- ’65 Gibson Firebird
- Gibson Les Paul
- Gibson ES-335
- Rickenbacker 360/12
- Rickenbacker 615 Jetglo (peint en noir par le propriétaire d’origine)
Ampères
- ’63 Fender Princeton
- ’54 Fender Tweed Deluxe
- Blonde Fender Bassiste
- Personnalisé 250
- Vox AC30
Effets
- Vox wah
- Énorme orteil de chameau
Lorsque nul autre que Roger McGuinn les rejoint pour un mini-set de chansons des Byrds, il met à l’épreuve l’écoute active du groupe. “Eight Miles High” met en vedette McGuinn, Petty, Campbell et Scott Thurston – le “couteau suisse” des Heartbreakers et leur arme secrète à la guitare rythmique – jouant tous des rôles distinctifs qui s’enchaînent avec une fluidité surprenante. C’est une révélation que l’ingénieur du mix et coproducteur Ryan Ulyate, qui avait travaillé avec Petty et le groupe depuis 2006 Compagnon d’autorouteaime bien accentuer.
“Il y a une belle confrontation McGuinn-Campbell là-dedans”, souligne-t-il. «McGuinn fait le solo sur la 12 cordes, puis Campbell saute juste dedans, et il est beaucoup plus sombre. Et vraiment, c’est tout l’intérêt. Ce que les Heartbreakers ont apporté sur scène s’est toujours complété, et parce qu’ils ont ces tons distincts, vous entendez le mélange; De plus, vous entendez la personnalité de chaque joueur. Même lorsque vous avez trois parties en cours en même temps – et dans ce cas, avec Roger, quatre — vous pouvez toujours entendre les différentes personnalités. Ils étaient juste vraiment bons à ça.
Campbell se réfère toujours à l’apparence de McGuinn avec une humble révérence. « Vous savez, nous culte Roger », dit-il. “Les Byrds et ce son ont eu une grande influence sur moi, probablement autant que Chuck Berry, donc nous étions ravis de l’avoir dans la série. Et il est le roi du Rickenbacker [12-string], donc je ne voulais rien faire pour m’en empêcher. Je pourrais sortir le mien ailleurs dans le plateau, mais à ce moment-là, c’est son espace.
L’équipement de Tom Petty
Petty sur scène avec sa Firebird, un membre moins connu de son armada de guitares classiques.
Photo de Ken Settle
Guitares
- “Torucaster” de style Fender (acheté en 1981 chez Norman’s Rare Guitars à Reseda, CA)
- Gibson Firebird
- Gibson J-200 acoustique
- Rickenbacker 330
Ampères
- Blonde Fender Bassiste
- Haut-parleur rotatif Fender Vibratone
- Vox AC30
Effets
- Réverbération/Delay numérique Boss RV-3
- Ibanez Tube Screamer
- Vox wah
- Façon Énorme Lama Rouge
Et encore une fois, c’est ce qui définit la philosophie des Heartbreakers, et pourquoi ils restent un groupe de rock ‘n’ roll typiquement américain. Le respect pour le canon (Chuck Berry, Little Richard, Elvis et bien d’autres), la simplicité dépouillée, l’absence totale d’égoïsme, la compréhension unifiée que chaque membre ne contribue qu’à ce qu’il y a de mieux pour la chansonet d’avoir beaucoup de plaisir à le faire, afin que le public se sente attiré pendant tout le trajet – toutes ces qualités atteignent leur apogée aux spectacles de Fillmore.
Petty lui-même a pensé la même chose lorsque le journaliste Paul Zollo lui a parlé, en 2006, d’un bootleg qu’il avait entendu parler de la version des Heartbreakers de “Time Is on My Side” des Rolling Stones, qui fait le montage final pour Vivre au Fillmore. “Je n’ai jamais entendu ça”, a admis Petty à l’époque, “[but] Au cours de ces 20 nuits, nous avons joué plus d’une centaine de chansons différentes. Un soir, nous avons joué quatre heures, ce qui vraiment n’est pas comme les Heartbreakers. Mais nous sommes juste entrés dans une rainure. Le bis a duré une heure et demie, et c’était super, parce que c’était intime. Ces choses vous étirent vraiment, et elles permettent aux gens d’avoir un très bon aperçu du groupe et de ce que nous faisons. Vous pouvez faire des choses dans un petit théâtre que vous ne pouvez pas faire dans un colisée, donc c’est un peu libérateur.
“Tom et moi avions l’instinct que si un gars jouait un rythme ou un coup de langue, l’autre savait exactement quoi faire pour le compléter. Nous venons d’avoir ce truc de télépathie. “-Mike Campbell
Il est facile de supposer qu’un sentiment renouvelé de liberté créative, débordant de la course Fillmore, a fourni l’étincelle pour les albums ultérieurs de Heartbreakers. Et les années 2010 Mojo, en particulier, avec ses clins d’œil manifestes à une prestation plus blues et plus improvisée depuis le sol, me vient à l’esprit. Campbell ne nomme aucun enregistrement spécifique qui a récolté les bénéfices de la croissance du groupe au cours de ce mois de spectacles incroyablement fructueux au début de 1997. Au lieu de cela, pour lui, la rémanence semble beaucoup plus globale, durable et profonde.
“Quand nous avons commencé à jouer, nous ne jouions pas dans des arènes, vous savez?” dit Campbell. « Nous jouions pour deux cents, mille personnes, et la joie de simplement se brancher et d’entendre votre son, et d’entendre les autres gars – un groupe de rock ‘n’ roll est incroyable de cette façon. Vous obtenez tout le monde dans une pièce, vous branchez tous, vous allez un deux trois quatreet ça chose arrive. Et c’est comme je l’ai dit, le Fillmore était exaltant pour nous, de revenir à cette approche de la musique. C’était juste très spirituel et très inspirant.
Tom Petty & The Heartbreakers – The Fillmore House Band – 1997 (Court métrage Partie 1)
Il s’agit de la première partie d’un mini-documentaire alléchant en deux parties sur le stand Fillmore de TPHB en 1997. Le groupe était préparé pour une série intime de rendez-vous qui leur a permis d’aller au-delà des limites créatives d’une tournée normale, illustrée par la performance acoustique dépouillée de Petty de “American Girl”, pour commencer.
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